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Seguridad · 8 min

Golpe de calor y deshidratación: qué hacer

En costas y zonas calurosas, el calor con esfuerzo y poca agua puede tumbarte. Aprende a distinguir el agotamiento (señal temprana) del golpe de calor (emergencia), qué hacer y cómo evitarlo.

Sol intenso sobre un sendero seco y caluroso

Puntos clave

  • El calor con esfuerzo y poca agua puede tumbarte, sobre todo en costas y tierra caliente.
  • Empieza como agotamiento (sudas mucho, mareo, debilidad): ahí frena todo y actúa.
  • Si hay confusión, piel caliente o deja de sudar, es golpe de calor: emergencia, llama al 911.
  • Hidrátate antes de tener sed y evita el sol fuerte del mediodía.
  • Los niños y los adultos mayores aguantan menos: cuídalos más.

Por qué pasa

Cuando hace mucho calor y haces esfuerzo, tu cuerpo se enfría sudando. Si sudas más agua de la que tomas, o el calor es demasiado, el cuerpo deja de poder enfriarse y la temperatura se dispara. En México pasa seguido en costas, tierra caliente y caminatas bajo el sol. Empieza leve (agotamiento) y, si no lo atiendes, se vuelve grave (golpe de calor).

Aprende a distinguir los dos niveles

Saber en cuál estás cambia todo: uno se resuelve con sombra y agua; el otro es una emergencia.

Agotamiento por calor (la señal temprana)

Sudas mucho, te sientes débil o mareado, con náusea, dolor de cabeza y el corazón acelerado; la piel está fría y húmeda. La persona sigue lúcida. Aquí hay que actuar ya para que no avance.

Golpe de calor (emergencia, llama al 911)

La piel está caliente y roja (puede incluso dejar de sudar), la temperatura muy alta, y aparece confusión, desorientación o desmayo. Es grave: llama al 911 y empieza a enfriar a la persona de inmediato.

Qué hacer

  1. Llévala a la sombra o a un lugar fresco

    Frena cualquier esfuerzo de inmediato y recuéstala.

  2. Quítale ropa de más y enfríala

    Mójala con agua fresca, abanícala y pon paños húmedos en cuello, axilas e ingles.

  3. Dale agua si está consciente

    A sorbos, mejor con suero de vida oral. Nada de alcohol ni café.

  4. Eleva un poco sus piernas

    Si está mareada o débil, acostada con las piernas en alto.

  5. Si hay confusión o no mejora, llama al 911

    El golpe de calor es emergencia: sigue enfriándola mientras llega la ayuda.

Cómo prevenirlo

  • Toma agua seguido, antes de tener sed; no esperes a sentirla.
  • Evita el esfuerzo fuerte en las horas de más calor (más o menos de 11 a 4).
  • Busca sombra y haz pausas para refrescarte.
  • Usa ropa ligera, clara y holgada, gorra y protector solar.
  • Lleva suero de vida oral, o agua con un poco de sal y azúcar, para reponer lo que sudas.

Revisa el color de tu pis

Es el modo más fácil de saber si estás hidratado: claro o amarillo pálido es buena señal; amarillo oscuro significa que te falta agua. Si está oscuro, toma más.

Quiénes aguantan menos

  • Niños pequeños y bebés.
  • Adultos mayores.
  • Personas enfermas o con sobrepeso.
  • Quien hace mucho esfuerzo o no está acostumbrado al calor.

Errores comunes

  • Esperar a tener sed para empezar a tomar agua.
  • Hacer la caminata pesada al mediodía, bajo el sol.
  • Tomar alcohol o refrescos con cafeína creyendo que hidratan.
  • Restarle importancia al mareo y la debilidad y seguir avanzando.
  • Confundir el golpe de calor con un simple cansancio y no llamar al 911.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre agotamiento y golpe de calor?

En el agotamiento la persona sigue lúcida, suda y se siente débil o mareada. En el golpe de calor hay confusión o desorientación, la piel está caliente y la temperatura muy alta: eso ya es emergencia.

¿Cuánta agua debo tomar?

Seguido y antes de tener sed; con calor y esfuerzo, más. El color de tu pis te guía: si va oscuro, te falta agua.

¿Da golpe de calor aunque esté nublado?

Sí. Con calor y humedad altos puede dar aunque no haya sol directo, porque la humedad evita que el sudor te enfríe.

¿Sirven las bebidas deportivas?

Ayudan a reponer sales, pero el suero de vida oral, o agua con algo de sal y azúcar, hace lo mismo y es más barato. Evita refrescos y bebidas energéticas.

¿Le doy agua a alguien con golpe de calor?

Solo si está consciente y puede tragar, a sorbos. Si está confundido o inconsciente, no le des nada por la boca: enfríalo y llama al 911.

Fuentes

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