Saltar al contenido

Seguridad · 7 min

Mal de montaña: qué hacer con el mal de altura

En México hay volcanes y cumbres muy altas, y hasta la CDMX está a buena altura. Subir rápido puede provocar mal de altura: aprende a reconocerlo, qué hacer y cómo evitarlo.

Cumbre nevada de un volcán muy alto

Puntos clave

  • El mal de altura da al subir rápido a gran altura, más o menos arriba de 2,500 metros.
  • Lo más común: dolor de cabeza, mareo, náuseas y cansancio.
  • Si te sientes mal, deja de subir. Si no mejoras, baja.
  • Para evitarlo: sube despacio y dale a tu cuerpo un día para acostumbrarse.
  • Señales graves (confusión, falta de aire estando quieto): baja de inmediato y busca atención médica.

Qué es el mal de altura

Entre más alto subes, hay menos oxígeno en el aire. Si subes muy rápido, tu cuerpo no alcanza a acostumbrarse y aparece el mal de altura (también le dicen mal de montaña). En México es algo a tomar en cuenta: volcanes como el Nevado de Toluca, el Iztaccíhuatl o el Pico de Orizaba son muy altos, e incluso la Ciudad de México ya está a buena altura. No depende de qué tan en forma estés: le puede dar a cualquiera.

Cómo se siente

Los síntomas suelen aparecer unas horas después de subir. Los más comunes son:

  • Dolor de cabeza (el más típico).
  • Mareo y náuseas.
  • Cansancio y debilidad.
  • Falta de apetito.
  • Dormir mal.

Señales para bajar de inmediato

Si aparece confusión, dificultad para caminar derecho, falta de aire estando quieto o tos, no esperes: baja lo antes posible y busca atención médica. Son señales de que el mal de altura se está poniendo grave.

Qué hacer si te sientes mal

  • Deja de subir y descansa donde estás.
  • Toma agua y come algo ligero.
  • No tomes alcohol ni hagas esfuerzos fuertes.
  • Si en unas horas no mejoras, o si te sientes peor, baja a una altura menor.
  • Bajar es el remedio más seguro: casi siempre te sientes mejor en cuanto bajas.

Cómo evitarlo: sube despacio

  • Sube poco a poco y dale a tu cuerpo tiempo de acostumbrarse.
  • Si vas muy alto, no duermas cada noche mucho más arriba que la anterior (unos 300 a 500 metros como máximo).
  • Buen truco: sube alto de día, pero baja a dormir más abajo.
  • Toma mucha agua y evita el alcohol, sobre todo el primer día.
  • Si puedes, llega un día antes para acostumbrarte antes de la caminata fuerte.

Si planeas subir muy alto

Hay medicinas que un médico puede recetarte para prevenir el mal de altura, pero no te automediques: consúltalo antes del viaje. Y si tienes alguna enfermedad del corazón o del pulmón, pregúntale a tu médico antes de subir a gran altura.

Preguntas frecuentes

¿A qué altura empieza a dar?

Por lo general arriba de unos 2,500 metros, pero varía según la persona y qué tan rápido subes. La CDMX ya está a buena altura, así que de ahí para arriba conviene cuidarse.

¿Le da a todos?

A cualquiera le puede dar, sin importar qué tan en forma esté. De hecho, quien sube muy rápido por sentirse fuerte a veces se enferma más.

¿Qué hago si me empieza el dolor de cabeza subiendo?

Deja de subir, descansa, toma agua y come algo. Si no mejora en unas horas o empeora, baja. No sigas subiendo con síntomas.

¿El alcohol ayuda a entrar en calor allá arriba?

No. El alcohol empeora el mal de altura y te deshidrata. Evítalo, sobre todo el primer día en altura.

Fuentes

Sigue leyendo